屡获殊荣的混音师 Jonathan Wales 在过去数十年为众多电影、电视节目和纪录片提供了鲜活的声音作品，包括 Get Out、Memento、Gaga: Five Foot Two 和 The Haunting of Hill House。在其混音生涯中，他一直在使用 Pro Tools 中基于 DSP 的系统 — 从 90 年代中期的 Pro Tools III NuBus 到如今的 Pro Tools | HDX。
然而近年来，随着他乐段中的音轨和声部数量开始飙升 — 特别是随着 Dolby Atmos® 的兴起 — 他发现 HDX 系统依赖 DSP 进行混音这一方式正在成为一个麻烦。他突然发现自己在混音方式上必须更具策略性，以确保不会耗尽 DSP。
遇到此问题的不只他一人。他在 Avid 用户协会 (ACA) 的许多音乐和音频发布同行都遇到了同样的问题。因此，在一次 ACA 季度会议上，他和音频委员会谈到了这件事。
Wales 通常在华纳兄弟工作室进行混音，而大流行期间则在他的家庭工作室工作。
一句简单的询问带来了改变游戏规则的创新
“几年前，我们对 Avid 说，‘我们需要从 HDX 的 DSP 中移除音频混音器，’”他解释道。“这样做的主要原因是，如果通过在 HDX 中使用 DSP 这一传统方式进行混音，所有混音器路径 — 所有总线、所有发送以及与乐段结构相关的一切 — 都必须在 DSP 中进行。如果你看看我之前的一个乐段，可以发现混音器占据了 DSP 的大量空间，几乎没有任何空间用于插件处理。它所能做的仅是创建从 A 点到 B 点的总线。而使用 Atmos，你的总线宽度通常为 10 个通道。这些类型的格式使混音器模型更加难以适用于 DSP。”
当时，Avid 正在致力于一项新的 Pro Tools 创新，其允许用户在其软件中按需在本机和 DSP 模式之间切换轨道。这将最终允许 HDX 中的音频混音器在本机运行，无需借助 DSP。Wales 和委员会都很激动。
这就是新近获得专利的 Pro Tools | HDX 混合引擎的由来。该技术做到了两全其美 — 本机有能力处理最大的混音，并且 DSP 可用于超低延迟录音 — 仅需触碰按钮即可实现所有这些功能。Wales 从早期的 Alpha 版本开始就一直在进行测试。“我们马上就感觉到这是正确的方式，”他宣称。“这简直就像使 Pro Tools 的功能得到了加强！它速度更快，可扩展性和响应能力更强。”
混合引擎之美
为帮助其他 HDX 用户了解这些新增的益处，Wales 这样解释道：“对于常规 HDX，如果你在轨道上使用本机插件或与 DSP 混音器结合使用的辅助，则每次进入和退出 DSP 环境，它都会使用额外的声部。因此，如果你使用 5.1 辅助并在其上放置一个 5.1 原生插件，那么你会突然发现，仅放置该插件便用完了 6 个声部。将其乘以乐段中的许多路径，这将是巨大的声部损失！
“而在 HDX 3 中，如果我的一个乐段拥有 700 个声部，并且我使用混合引擎打开它，那么我会突然发现，只有 380 个声部被占用，那感觉就像，'酷，这个乐段可以变得更大！’”他确实将那个乐段“越做越大，而一切功能仍然正常！”
性能得到了划时代的提升。您可以在需要时获得本机处理的强大功能和灵活性，还包括 HDX 的所有优势。
HDX Engine 还消除了插件往返情况，显著降低了系统延迟。“每次进行往返时，系统延迟也会增加，因为每次这样做都会增加缓冲区规模，”他解释道。“因此，不仅处理拥有 700 个声部的乐段所需声部数量减少到 380 个，系统延迟也从 8,600 个样本减半为大约 4,000 个。系统延迟非常重要，因为如果你移动推子并调高某些声音，那么在听到效果之前经历的时长将取决于系统延迟。4,000 个样本也就是两帧的长度，几乎无法让人察觉。这让整个乐段感觉更加紧密。”
Wales 还发现，执行简单任务（例如打开乐段或更改路由）（尤其是在完整乐段中）时，不再因系统必须对 DSP 分配进行优化而出现延迟。“性能得到了划时代的提升，”他肯定地说道。“你可以在需要时获得本机处理的强大功能和灵活性，还包括 HDX 的所有优势 — 大规模 I/O、帧边缘同步和按需的高性能 DSP。”
开始音乐制作人职业生涯后，Wales 曾在 90 年代中期受邀参与一个电影项目。当时 HDX 给他的感觉是“等等 — 这很酷”，这之后他便成为了忠实用户。
每个 HDX 拥有者都应该知道的
总之，Wales 看到了 Avid 如何将他和音频社区打造的创新变为现实，这令他欣喜若狂。“在很长一段时间，这种感觉好到令人难以置信，”当谈及进行测试的那几个月时他说道。“没有它，我们的创作便无从谈起。它对我们而言意义重大。在我体会到它的巨大优势后，不可能再有什么能让我改变想法，真的是这样。”
HDX 以全新面貌再次隆重推出，为业界带来巨大震撼。用户使用现有硬件便可实现 HDX 的功能，这一点着实令人兴奋。
而对他而言，最大的好处不仅是受益于巨大的性能提升，还包括可以使用多年前投资购买的硬件来实现这一切。
“HDX 以全新面貌再次隆重推出，为业界带来巨大震撼，”他说道。“用户使用现有硬件便可实现 HDX 的功能，这一点着实令人兴奋。仅需在 Pro Tools | Ultimate 上进行软件更新，便可免费使用混合引擎，这简直就是 Pro Tools 历史上最大的性能改进。现在，DSP 成为一个选项。我们可以在需要的时候使用它，而在不需要的场合不必使用。这基本意味着，现在我们所能实现的音效不再有限制。”
Wales 的家庭工作室拥有许多与他在华纳兄弟公司混音时使用的相同设备，包括 Dolby Atmos 混音设置。